Apa kamu tahu, kalau daya ingat yang kuat tergantung pada kesehatan dan kekuatan otak? Itu berarti kamu harus menjaga agar otak tetap tajam dan aktif. Baik kamu adalah mahasiswa yang sedang sibuk belajar untuk ujian, spesialis yang kondisi mentalnya harus selalu tajam, atau manula yang tertarik untuk meningkatkan kekuatan otak, ada beberapa hal khusus yang bisa kamu lakukan untuk memperbaiki performa mental dan menjaga daya ingat kamu terus kuat.

1. Lakukan Olahraga Otak
Selama kamu hidup, ada jutaan jalur syaraf yang dibangun oleh otak untuk membantu kamu mengolah dan mengingat informasi dalam waktu singkat, menyelesaikan tugas atau menyelesaikan masalah yang sudah sering ditemui, hanya dengan sedikit upaya mental. Tapi kalau kamu tidak menantang otak dengan informasi baru, maka kamu tidak memberikannya cukup rangsangan yang dibutuhkan untuk terus berkembang dan tumbuh.

Jadi, coba lakukan sesuatu yang menantang secara mental - seperti belajar alat musik, mengisi TTS, dll. Menurut Peter Synder, profesor Ph.D. dalam ilmu syaraf klinis, "Aktivitas semacam itu bisa menciptakan hubungan baru dalam otak, yang akan menghasilkan sel baru di hippocampus." Nah, semua sel baru ini nantinya akan membangun cadangan mental yang penting dalam pembentukan ingatan dan mencegah menurunnya daya ingat.

Elemen dasar aktivitas olahraga otak yang baik:

• Mengajarkan kamu sesuatu yang baru
• Sebuah keterampilan yang bisa kamu bangun
• Bersifat menantang
• Bermanfaat

2. Banyak Bergerak
Selain bisa menjaga otak kamu tetap aktif dan tajam, olahraga juga bisa meningkatkan aliran oksigen di otak, sehingga akan mengurangi resiko gangguan kesehatan yang melemahkan daya ingat, seperti penyakit kardiovaskuler dan diabetes.

Ini karena saat kamu berolahraga, sel syaraf akan melepaskan protein yang dikenal sebagai neurotrophic factor. Salah satu jenis spesifiknya, yaitu brain-derived neurotrophic factor (BDNF) akan merangsang produksi beberapa zat kimia yang membantu meningkatkan kesehatan syaraf serta fungsi kognitif, dengan cara memperkuat faktor pertumbuhan dan memicu hubungan syaraf baru.

Bahkan, sebuah penelitian yang dipublikasikan dalam Neuroscience di tahun 2010 melaporkan bahwa mereka yang sering berolahraga mengalami perluasan dan pertumbuhan dalam pusat ingatan otak hingga 2% dalam setahun, lho.

3. Cukup Tidur
Waktu tidur yang cukup ternyata tidak hanya membuat badan merasa enak, tapi juga akan memberikan dorongan signifikan bagi daya ingat, kemampuan berpikir kritis, dan kecakapan pemecahan masalah. Faktanya, orang dewasa butuh tidur 8-9 jam setiap malam agar tubuh bisa menjalankan fungsi terbaiknya.

Tidak main-main, sudah banyak penelitian yang menunjukkan bahwa tidur nyenyak akan memperkuat daya ingat. Di jurnal Sleep Medicine juga disebutkan bahwa subjek yang melakukan tugas yang berkaitan dengan daya ingat, bisa mengingat lebih banyak tugas yang sudah mereka lakukan, ketimbang mereka yang terus terjaga.

Ingat tips berikut:

• Tidur teratur
• Tidur nyenyak di malam hari dan tidur siang sebentar
• Hindari perangkat elektronik yang mengeluarkan cahaya setidaknya satu jam sebelum tidur

4. Hilangkan Penyebab Stress
Sebisa mungkin cobalah menghilangkan apapun yang bisa membuat kamu stress berat, seperti cemas atau marah. Kalau terus dibiarkan, stress kronis bisa merusak hippocampus (area dalam otak yang berkaitan dengan penarikan ingatan lama dan pembuatan ingatan baru) serta sel otak. Para peneliti telah menemukan kalau kondisi depresi akan meningkatkan tingkat kortisol dalam aliran darah dan otak kamu. Peningkatan kadar kortisol di beberapa area otak, terutama hippocampus, bisa merusak kemampuan otak untuk mengingat hal baru.

Tips Untuk Mengatur Stress:

• Tetapkan ekspektasi realistis.
• Ciptakan keseimbangan yang sehat antara waktu kerja dan waktu bersenang-senang.
• Luangkan waktu untuk meditasi.
• Hindari multi-tasking

5. Jalankan Pola Makan yang Bisa Meningkatkan Kesehatan Otak
Bukan hanya tubuh, otak kamu juga perlu bahan bakar. Kualitas dan kuantitas makanan yang kamu konsumsi setiap hari, ditambah dengan suplemen dan vitamin tambahan, memiliki dampak besar pada kesehatan otak dan ingatan kamu. Karena itulah, kalori harian kamu harus berasal dari pola makan yang mengandung banyak gandum utuh, buah, dan sayur. Protein dan lemak "sehat" (seperti kacang-kacangan, minyak zaitun dan ikan) akan memberikan banyak manfaat bagi kesehatan serta memperbaiki daya ingat kamu.
Ringkasan
Gaya hidup sehat bisa meningkatkan kesehatan otak, bahkan merangsang otak untuk menumbuhkan syaraf baru. Faktor gaya hidup yang bisa meningkatkan daya ingat dan merangsang neurogenesis adalah:

• Olahraga
• Pola makan yang benar
• Cukup tidur
• Melakukan permainan otak
• Menghilangkan penyebab stress

Kesimpulan
Otak manusia punya kemampuan luar biasa untuk beradaptasi dan berubah dalam cara yang baru - bahkan hingga usia tua. Dengan rangsangan yang tepat, kamu bisa memanfaatkan kekuatan alami otak untuk meningkatkan kemampuan kognitif, meningkatkan kemampuan otak, memperbaiki kemampuan untuk mempelajari informasi baru, serta mengurangi resiko kehilangan daya ingat.